Mikroalger tilfører laksen høyoktan Omega 3

Lerøy og Lingalaks bruker allerede Omega 3 fra mikroalger i laksefôret. Det gir selskapene et fortrinn i enkelte markeder.

I mer enn to år har 25 prosent av Omega 3-innholdet i Lerøy sitt laksefôr vært produsert fra mikroalger. Laksen som svømmer i Lingalaks' merder i Hardangerfjorden, har også erstattet fiskeolje med algeolje. Det gjør at den tyske kjeden Kaufland i år tilbyr «høykvalitetslaks fra Hardanger» i sine butikker.

Sunnere laksevekst 

– Alger gir en sunnere laks produsert på en mer bærekraftig måte, påpeker oppdretter Erlend Haugarvoll i Lingalaks til Bergens Tidende.

Forbrukere i Frankrike og Nederland viser også økt bevissthet rundt bærekraftig lakseproduksjon. Lingalaks merker og markedsfører nå mikroalge-laksen spesielt, og er spent på markedets respons.

Lerøy har både bærekraft og posisjonering for vekst som hovedmotivasjon for å fase inn marine algeråvarer i laksefôret.

– Vi ønsker å redusere vårt fotavtrykk, og bidra til å bygge opp en mikroalgeindustri. Vi gjør det også for å sikre vår egen Omega 3-tilgang i framtiden. Skal havbruksnæringen vokse, trenger vi flere kilder til Omega 3, og en industri som produserer det, uttalte teknisk sjef Harald Sveier i Lerøy Seafood Group til
IntraFish tidligere i år.

Omega 3-bomben 

Merdkanten var med da de første Skretting-sekkene merket med «N3» ble levert til utprøving på visningsanlegget Hardanger Akvasenter. Fôret inneholdt algeoljen som nederlandske Veramaris produser i Nebraska i USA. I store tanker på land gjennomgår
de marine algene en gjæringsprosess som gjør at oljen er fri for miljøgifter som forekommer i havet. Algeoljen er en Omega 3-bombe! Ett tonn algeolje inneholder samme mengde Omega 3 som 60 tonn villfisk.

Veramaris investerer nå to milliarder kroner i sin tredje fabrikk, som alene vil dekke hele Skrettings behov for Omega 3. Bærekrafthensyn gjør at fabrikken ikke etableres i Norge.

– Algene fôres med sukker for å vokse. For å produsere algeoljen i Norge, må vi frakte mye mer sukker til Norge enn vi nå transporterer ferdig olje. Miljøregnskapet blir faktisk langt bedre med produksjon i USA, sier Mads Martinsen, direktør for
produktutvikling i Skretting Norge.

20 år lang jakt

Skretting Aquaculture Research Centre (ARC) startet jakten på bærekraftige råvarealternativer til fiskeolje for mer enn 20 år siden. På disse årene er andelen fiskeolje i fôret mer enn halvert. I 2016 kom gjennombruddet. I samarbeid med verdensledende kunnskaps- og teknologimiljøer, testet Skretting de første dråpene av
«høyoktan» marin Omega 3-olje framstilt fra mikroalger.

Gjennom et tett forskningssamarbeid med Veramaris ble den beste algestammen identifisert og isolert. Parallelt ble teknologien for utvinning av olje fra algen utviklet.

– Med den bevisste holdningen de har til å utvikle nye og bærekraftige råvareindustrier, går selskaper som Lingalaks og Lerøy foran og viser vei inn i framtiden, sier Mads Martinsen.