AquaVision 2026: Mayor resiliencia, más intercambio de datos y una colaboración reforzada frente a la incertidumbre global.

Como productor de alimentos para la acuicultura, Skretting ocupa una posición privilegiada al conectar los distintos eslabones de la cadena de valor. Su empresa matriz, Nutreco, es líder mundial en nutrición animal y, en conjunto, ambas se sitúan en el centro del sistema alimentario global con un propósito compartido: Alimentar el Futuro (Feeding the Future). Lo que hace único a AquaVision es su capacidad para reunir a los principales líderes de la acuicultura de todos los rincones del mundo, representando una amplia diversidad de regiones productoras y especies acuícolas, y abordando temas estratégicos que impactan al sector en su conjunto.

En un contexto marcado por el aumento de la demanda de productos del mar, la inestabilidad geopolítica, la presión sobre las materias primas para la elaboración de alimentos balanceados, el cambio climático y el creciente uso de la inteligencia artificial, la pregunta central es: ¿Cómo puede la industria acuícola prepararse para el futuro y garantizar un crecimiento sostenible?

Para responder a esta interrogante, la conferencia de dos días contó con un destacado grupo de ponentes de toda la cadena de valor y fue moderada por Sophie Ryan, directora ejecutiva de Global Salmon Initiative. La primera jornada comenzó con la intervención de Tormod Losnedal, alcalde de Stavanger, seguida de la apertura oficial a cargo de Bastiaan van Tilburg, director ejecutivo de Nutreco.

Al compartir su visión sobre el papel de Nutreco y Skretting en la contribución a la seguridad alimentaria, afirmó:

«Para que nuestro sistema alimentario crezca, necesitamos un libre flujo de conocimiento, un libre flujo de innovación y un libre flujo de colaboración… Lo que no necesitamos son muros más altos. Necesitamos una visión de largo plazo y una mayor colaboración. Y creo que parte de la solución está en esta sala.»

Navegando el panorama político global

La primera jornada estuvo centrada en el análisis de la geopolítica y sus implicaciones para la acuicultura, ofreciendo valiosas reflexiones por parte de los distintos ponentes.

Dirigiéndose a los líderes presentes, Rem Korteweg, del Instituto Clingendael, afirmó: «Ustedes, empresarios, ejecutivos y directores generales, están en la primera línea. La forma en que interactúan entre ustedes y cómo contribuyen a dar forma al debate es tan importante como lo que se discute en los pasillos del poder, en las grandes capitales del mundo.»

La doctora Keyu Jin, autora de The New China Playbook, expuso cómo China está entrando en una nueva era económica, analizó las paradojas de su desarrollo y compartió su visión sobre la evolución del país en los próximos años. «Ya no podemos pensar en el antiguo modelo de una empresa china que simplemente sale al exterior. Ahora distribuirán sus distintas funciones de maneras muy diferentes: investigación y desarrollo en Europa, cadena de suministro en China, tesorería en Dubái y Hong Kong. Es una reinvención global, y China se ha adelantado a esa tendencia.»

Por su parte, el exministro de Hacienda de Chile, Ignacio Briones, además de señalar que los cambios en las reglas arancelarias han llegado para quedarse, destacó las oportunidades que tiene América Latina para crecer en el actual escenario internacional. «No solo estamos presenciando un cambio de las reglas del juego económico. Este cambio será permanente. Pero, en este mundo más fragmentado, se abre una ventana de oportunidad para América Latina.»

La profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia y autora de The Brussels Effect, Anu Bradford, explicó cómo Europa puede afrontar los actuales desafíos geopolíticos y comerciales fortaleciendo su autonomía, tanto en capacidades de defensa como en desarrollo tecnológico. Para lograrlo, sostuvo, será necesario aumentar la inversión en seguridad y promover un cambio de mentalidad que favorezca una mayor asunción de riesgos, la atracción de talento internacional y una inversión más decidida en innovación. «Europa debe asumir que necesita garantizar su propia seguridad y que existe una necesidad existencial de recuperar su competitividad. Es un momento decisivo para Europa. Y en esa incertidumbre y ese desafío reside una enorme oportunidad.»

En un dinámico panel de discusión, en el que Keyu Jin, Ignacio Briones y Anu Bradford representaron las perspectivas de China, América Latina y Europa, respectivamente, los participantes coincidieron en la necesidad de actuar con agilidad, diversificar estrategias y fortalecer la colaboración. La moderadora, Sophie Ryan, destacó que cada uno mantiene su compromiso con el enfoque particular de su región.

Desde la perspectiva de los inversionistas, Hiroaki Ishimoto, de Mitsui & Co., abordó la creciente "premiumización" de la demanda alimentaria y explicó los dos modelos de negocio que la empresa considera para invertir en acuicultura: el modelo del salmón y el camarón, producidos bajo condiciones controladas y comercializados globalmente; y el llamado "modelo avícola", aplicable a especies más asequibles que pueden producirse y venderse en los mercados locales.

El conferencista principal, el exsecretario de Estado de Estados Unidos Antony Blinken, conversó con Rem Korteweg sobre cómo la diplomacia internacional se ha vuelto considerablemente más compleja. «Hace treinta o cuarenta años, si uno era Henry Kissinger o James Baker, bastaba con llamar a cuatro o cinco ministros de Relaciones Exteriores o al presidente para resolver un problema. Hoy existen muchos más actores con capacidad de influencia en cada tema. Y si no se logra alinearlos desde el inicio, el resultado será un aterrizaje forzoso.»

Consultado sobre los principales riesgos que observa en el contexto actual, Blinken añadió que la incertidumbre también ha complicado la toma de decisiones empresariales y las inversiones. «Esto exige construir resiliencia, contar con redundancias, disponer de distintas alternativas y diversificar los riesgos. Sin duda, eso puede resultar más costoso, pero, al final, esas inversiones probablemente serán mucho menores que el costo de quedar del lado equivocado de alguno de estos grandes cambios.»

Por su parte, May-Helen Holme, de Skretting, sostuvo que, a medida que la volatilidad se convierte en la nueva normalidad para la acuicultura, la industria debe dejar de centrarse únicamente en la eficiencia y orientarse hacia la resiliencia, mediante materias primas para alimentos más seguras y diversas, una nutrición de mayor precisión, innovación y una colaboración más sólida a largo plazo.

Sandro Coglitore, de Omarsa, afirmó que la industria camaronera ecuatoriana ha alcanzado altos niveles de eficiencia y competitividad gracias a los avances en genética, nutrición y tecnología. Sin embargo, advirtió que su crecimiento futuro está cada vez más amenazado por el proteccionismo, el uso de normas sanitarias como barreras comerciales y acuerdos comerciales deficientemente negociados, más que por limitaciones en su capacidad productiva.

Tras repasar la evolución de la industria mundial del salmón durante las últimas décadas, Steven Rafferty, de Cermaq, hizo un llamado a reforzar la colaboración entre los distintos actores para retomar la senda de un crecimiento sostenible del sector.

Como cierre de la jornada, Felipe Gómez llevó a la audiencia por un recorrido a través de la historia de la música clásica para demostrar que la disciplina, el espíritu de servicio y la pasión también tienen un lugar fundamental en el liderazgo. En sus palabras: «Todos estamos llamados a convertirnos en virtuosos.»

Innovaciones pioneras que están dando forma al futuro de la industria

Durante la segunda jornada, el foco se trasladó a la tecnología y la inteligencia artificial, con ponentes que analizaron cómo las herramientas digitales están impulsando el crecimiento empresarial en la acuicultura.

Anders Milde Gjendemsjø, de McKinsey, explicó que la acuicultura es una de las industrias con mayor potencial para generar valor a partir de la inteligencia artificial, aunque subrayó que los datos solo adquieren verdadero valor cuando se comparten a lo largo de una cadena de valor colaborativa. «Los datos ya existen. Elijan uno o dos grandes problemas que quieran resolver. Háganlo realidad, conecten los datos y generen la convicción de que crearán valor», animó a los asistentes.

La naturaleza no puede controlarse, pero sí puede gestionarse, afirmó Ole Kristian Sivertsen, de AKVA Group. «La acuicultura puede ser una de las industrias más impredecibles. Reducir esa variabilidad es fundamental para impulsar el crecimiento del sector.»

La inteligencia artificial ya se está utilizando para desarrollar granjas camaroneras predictivas en el sudeste asiático. Brian Nguyen, de Rynan Technologies, destacó que «la capacidad de predicción solo tiene valor si permite tomar decisiones y actuar en consecuencia. No se trata de tener más datos en una pantalla o un panel de control, sino de poder tomar las decisiones correctas en el momento oportuno para producir camarones y peces de la mejor manera posible.»

Desde la perspectiva africana, la productora y líder comunitaria Suzanne Njeri expuso tanto los desafíos como las oportunidades de la región. «Para 2050, una de cada cuatro personas vivirá en África. Debemos alimentar a un continente en crecimiento, generar medios de vida dignos y construir sistemas alimentarios resilientes. Ningún actor puede construir el futuro por sí solo.»

En una presentación centrada en las materias primas, Matts Johansen y Kenneth Fredriksen, de Aker QRILL, lanzaron un claro mensaje de advertencia: «La escasez de materias primas y el fuerte incremento de los precios no son un problema temporal para la industria. Se han convertido en la nueva realidad y debemos empezar a prepararnos para ello.»

Los asistentes también viajaron virtualmente a una granja de truchas situada en la meseta Qinghai-Tíbet, donde Andi Xu, de Longyang Fresh, mostró cómo las redes sociales, las herramientas digitales y la inteligencia artificial están transformando las decisiones de compra de los consumidores y cómo las empresas pueden aprovechar estas interacciones digitales para hacer que su propuesta de valor sea más visible y accesible.

Por su parte, Sven Kolstø, de OptoScale, invitó al sector a evolucionar desde una acuicultura reactiva hacia una producción predictiva basada en inteligencia artificial. Al destacar el potencial de esta tecnología para optimizar las operaciones, afirmó: «Debemos construir esta industria pensando en las generaciones futuras. Aspirar a menos que la excelencia significa renunciar a esa ambición.»

En el discurso de clausura, Maarten Bijl, de Skretting, utilizó un avatar generado mediante inteligencia artificial para resumir las principales conclusiones de las dos jornadas. Defensor de la transformación digital, señaló que uno de los aspectos que más le ha llamado la atención durante sus visitas a centros de cultivo es la escasa disposición del sector a compartir datos. «El progreso depende de compartir datos de forma segura, consistente y eficiente a lo largo de toda la cadena de valor. Debemos dejar atrás la idea de que podemos optimizar de manera aislada y empezar a conectarnos para acelerar un crecimiento verdaderamente sostenible.»

A lo largo de las presentaciones de este año surgieron varios mensajes recurrentes. Los cambios abruptos y las disrupciones ya forman parte del entorno operativo y no existe un regreso al escenario de "normalidad" conocido en el pasado. La apertura global ha dado paso a un contexto en el que las alianzas y las relaciones estratégicas se redefinen constantemente y determinan el acceso a los mercados y las oportunidades.

Asimismo, la acuicultura está cada vez más influenciada por las políticas públicas, mientras que la seguridad alimentaria ha pasado a considerarse un asunto de seguridad nacional. En este escenario, la colaboración entre todos los actores de la cadena de valor será más importante que nunca para alcanzar objetivos comunes. Independientemente del sector, las organizaciones que logren desarrollar una mayor resiliencia y construir las alianzas más sólidas estarán mejor preparadas para afrontar los desafíos del futuro.

En sus palabras de cierre, Maarten Bijl invitó a los asistentes a detenerse y reflexionar sobre los aprendizajes obtenidos durante los dos días de la conferencia. «Solo así podremos tomar mejores decisiones, juntos.»

Al combinar perspectivas políticas y económicas de alcance global con conocimientos prácticos de la industria, AquaVision 2026 reafirmó una vez más su papel como un espacio de referencia para el diálogo estratégico y la toma de decisiones en toda la cadena de valor de la acuicultura.