Merdkanten

Som eneste fiskefôrprodusent deltar Skretting i morkonsernet Nutrecos globale jakt på nye, helsebringende virkestoffer blant verdens mer enn 400.000 kjente plantearter. I den såkalte Fremtidshagen (Garden of the Future) i sveitsiske Thurgau, er forskere og eksperter involvert i analysene av plantenes medisinske og bioaktive egenskaper. Det er nettopp fra denne satsingen og samarbeidet med Nutreco Exploration at Skretting henter kunnskap som har resultert i utvikling av nytt innovativt helsefôr som nå testes ut i det norske markedet.

448 kandidater forkastet

Etter en unik screening av 450 planter fra hele verden, har ekspertteamet identifisert og utviklet flere såkalte «fytokomplekser». Dette er planter eller plantebaserte metabolitter som har positive fysiologiske effekter (eller helseeffekter) på dyr, når de tilsettes fôret. Forskere i Skretting Aquaculture Innovation (AI) har testet de to mest lovende kandidatene for laks og ørret. 

– Fytokompleksene har vist veldig gode resultater i kontrollerte karforsøk med bruk av ulike smittemodeller. Nå testes plantenes motstandskraft   mot betennelser og infeksjoner for første gang ut i kommersiell skala i Norge, forteller Kjetil Berge, FoU leder i Skretting. 

Helsefôr-konsesjonen

Til valideringsforsøket benytter Skretting sin FoU-konsesjon dedikert til helsefôr, som driftes i samarbeid med Grieg Seafood Rogaland. I august ble postsmolt med snittvekt av rundt en kilo satt ut på lokaliteten Teistholmen, ikke langt fra Stavanger. I fire av merdene skal fisken fôres med det nye helsefôret med fytokomplekser, mens  i fire kontrollmerder fôres standard vekstfôr. 

– Vi har testet helsefôr på Teistholmen siden 2019 og møtt utfordringer med både PD, vintersår og gjelleutfordringer. Siden vi på forhånd ikke vet hvilke helseutfordringer vi møter, overvåker vi gjelle- og hjertehelse og det generelle immunforsvaret, forteller forsøksansvarlig Frederike Keitel-Gröner.

Begeistret forventning

 Merdkanten har tidligere fortalt at Skretting i mai tok med en gruppe oppdrettere til Sveits og Nutreco Garden of the Future. Det skapte begeistring hos den norske delegasjonen.

– For oss oppdrettere er det veldig spennende. Det er betryggende å se hva Skretting gjør for å finne nye ingredienser som skal støtte fisken i møte med de utfordringene vi står i, uttalte produksjonsleder Rolf-Arne Reinholdtsen i Holmøy Havbruk.  

Reinholdtsen og lakse- og ørretoppdrettere må imidlertid belage seg på med litt tålmodighet. De endelige resultatene fra valideringsforsøket foreligger ikke før etter all fisk er slaktet ut våren 2026. 

– Vi må ha med oss slaktedata før vi konkluderer. Men vi samler fortløpende store mengder data gjennom hele utsettet som vi følger nøye med på, forklarer Keitel-Gröner.  

Røkterprat og enorm datafangst 

De første prøvene analyseres allerede, og flere er på vei med prøvetaking minst hver sjette uke det neste halvåret. I tillegg til vekt, lengde og gjellescore, overvåkes den generelle helsetilstanden med bruk av blodprøver. Det gjøres også vevsanalyser av gjelle, hjerte, baktarm, lever, muskel og hodenyre. I tillegg utføres genanalyser (RNA) av gjelle, hjerte, hodenyre, milt og skinn.

– For første gang tar vi i bruk Optoscale i valideringsforsøk på FoU-konsesjonen. Det gir enorme mengder velferdsdata. På mindre enn en måned, har kameraene gitt oss informasjon om 100.000 fisk per merd, mens vi vanligvis tar prøver av åtte fisk fra hver merd hver sjette uke, forklarer Keitel-Gröner.

Den løpende datafangsten diskuteres med røkterne på Teistholmen annenhver uke. 

– Dyktige røktere er fortsatt de beste til å oppdage endringer tidlig, og gir oss verdifull innsikt i om det er behov for justeringer av prøve- og forsøksregimet, avslutter Keitel-Gröner.